El movimiento obrero: ejercicios de la PAU de Historia resueltos

Barcelona, 1923. Compañeros: la dirección de la Confederación me ha pedido que haga balance de las luchas obreras de estos años tan duros. Todo empezó con la Gran Guerra. España se mantuvo neutral y nuestros patronos hicieron grandes negocios vendiendo a los países en guerra, pero aquellos beneficios no llegaron a los trabajadores: los víveres escaseaban, los precios subían mucho más deprisa que los salarios y en muchas casas obreras se pasaba hambre.

En 1917 el malestar estalló. En agosto, la CNT y la UGT convocamos una huelga general en toda España. El gobierno sacó el ejército a la calle y la huelga fue derrotada con muertos y muchos detenidos, pero demostró que la clase obrera organizada podía parar el país.

En 1918 la CNT se reorganizó en el Congreso de Sants, donde adoptamos el Sindicato Único: en lugar de los viejos sindicatos de oficio, un solo sindicato para todos los trabajadores de cada ramo de la industria. Con esta organización crecimos como nunca, y la UGT también se hizo más fuerte. Nos hacía falta esa fuerza, porque cuando terminó la guerra llegó la crisis de la posguerra: los pedidos se pararon, muchas fábricas cerraron y el paro creció.

En 1919 vivimos nuestra gran victoria, la huelga de La Canadiense. Empezó en febrero en Riegos y Fuerzas del Ebro, la compañía eléctrica del grupo canadiense Barcelona Traction (por eso la llamamos La Canadiense), por el despido de unos trabajadores, y se extendió hasta dejar Barcelona sin luz y con la industria y los tranvías parados. Después de más de cuarenta días de huelga conseguimos la readmisión de los despedidos, y poco después el gobierno decretó la jornada de ocho horas, la reivindicación que el movimiento obrero hacía desde hacía décadas.

Estas luchas no fueron solo catalanas. En Andalucía, entre 1918 y 1920, los jornaleros hicieron huelgas y ocuparon tierras animados por la noticia de la revolución rusa: fueron tres años de lucha que bien podemos llamar un trienio bolchevique. También en el País Vasco hubo grandes conflictos. La conflictividad era de toda España.

La respuesta de la patronal fue la violencia. Una parte de los patronos, con el apoyo de la Capitanía General de Catalunya, contrató pistoleros y protegió a los Sindicatos Libres para acabar con nosotros, y algunos de los nuestros respondieron con las armas. Barcelona se llenó de muertos: es el pistolerismo. En 1920 asesinaron al abogado republicano Francesc Layret, defensor de tantos compañeros; en 1921 cayó el presidente del gobierno, Eduardo Dato, y este mismo año han matado a Salvador Seguí, el Noi del Sucre, el mejor de nuestros dirigentes.

Ahora, en septiembre, el capitán general de Catalunya, Miguel Primo de Rivera, ha dado un golpe de Estado con el aplauso de la patronal, que quiere orden a cualquier precio, y toda esta conflictividad le ha servido de excusa. El balance es agridulce: hemos ganado la jornada de ocho horas y nos hemos hecho fuertes, pero hemos pagado un precio altísimo en muertos y presos, y ahora nos toca resistir.

La primera idea es una crítica al hombre. Teresa Claramunt, militante obrera anarquista, afirma que los hombres han provocado los problemas y los conflictos sociales y que, en lugar de emancipar a la mujer, la han arrojado a la explotación capitalista más cruel, a los trabajos del campo, de la mina y de la fábrica.

La segunda idea es que la mujer es tan capaz como el hombre. Lo demuestra incluso en los trabajos más duros, y con los progresos de la maquinaria y de la electricidad la fuerza muscular ya no tiene importancia. Por eso es injusto el prejuicio de la superioridad muscular del hombre: mujeres y hombres tienen aptitudes, y las diferencias entre unos y otros son solo maneras distintas de contribuir al progreso de la humanidad.

Las dos grandes corrientes del movimiento obrero español nacieron con la llegada de la Primera Internacional, durante el Sexenio Democrático. Su sección española, la Federación Regional Española, era mayoritariamente anarquista y fue disuelta por decreto en enero de 1874. Durante los primeros años de la Restauración, el régimen la mantuvo prohibida y persiguió a las organizaciones obreras, que tuvieron que sobrevivir en la clandestinidad.

A partir de 1881, con el gobierno liberal de Sagasta, las asociaciones obreras fueron toleradas y se abrió un clima reformista: en 1883 se creó la Comisión de Reformas Sociales, para estudiar las condiciones de vida de los trabajadores, y la Ley de Asociaciones de 1887 permitió que las organizaciones obreras fueran legales.

Los anarquistas rechazaban el Estado, los partidos y las elecciones, y querían llegar por medio de la revolución a una sociedad sin clases ni gobierno. A finales de siglo predominaron el individualismo radical y la táctica de la propaganda por el hecho, es decir, los atentados, como la bomba del Liceo (1893) y la de la procesión del Corpus de Barcelona (1896). La represión culminó en el proceso de Montjuïc (1896), con torturas y ejecuciones, y en 1897 un anarquista asesinó al presidente del gobierno, Antonio Cánovas del Castillo.

Los socialistas, de ideología marxista, creían que la clase obrera industrial debía dirigir la transformación de la sociedad y que había que luchar también en la política. Pablo Iglesias fundó el PSOE en 1879, y en 1888 se creó en Barcelona su sindicato, la UGT. A diferencia de los anarquistas, defendían la participación electoral, las huelgas bien organizadas y las reformas graduales, y en 1910 Pablo Iglesias fue el primer diputado socialista.

A principios del siglo XX el anarquismo se reorganizó como sindicalismo. Tras el fracaso de la huelga general de Barcelona de 1902, en 1907 se creó Solidaridad Obrera, una federación de sociedades obreras de Barcelona que en 1908 se extendió a toda Catalunya y que tuvo un papel destacado en la huelga general de la Semana Trágica (1909). En 1910 Solidaridad Obrera se convirtió en la Confederación Nacional del Trabajo (CNT), de ámbito español, que celebró su primer congreso en 1911 y, tras una huelga general ese mismo año, fue declarada ilegal.

Las diferencias entre las dos corrientes eran claras: los socialistas eran centralizados y disciplinados y querían llegar al poder político, mientras que los anarquistas eran descentralizados, antipolíticos y partidarios de la acción directa. Hasta 1914 las dos crecieron y protagonizaron las principales huelgas y protestas obreras, pero con estrategias opuestas.

En cuanto a la implantación territorial, el anarquismo fue fuerte sobre todo en la Catalunya industrial, en el País Valenciano y entre los jornaleros y campesinos de Andalucía. El socialismo, en cambio, tuvo su base inicial en el núcleo de tipógrafos de Madrid, de donde venía Pablo Iglesias, y se extendió a la minería de Asturias y a la industria pesada de Vizcaya.

Para entender la lucha obrera en Catalunya entre 1914 y 1923 tienes que empezar por la CNT, el sindicato anarcosindicalista fundado en Barcelona en 1910, que durante la Primera Guerra Mundial creció muchísimo. España era neutral y la industria catalana vendió tejidos y otros productos a los países en guerra: la producción industrial y los beneficios de los empresarios se dispararon, pero los precios de los alimentos subieron mucho más que los salarios, y las familias obreras vivían cada vez peor. Ese malestar llevó a muchos trabajadores al sindicato.

En 1917 el malestar estalló. En agosto, la CNT y la UGT convocaron una huelga general revolucionaria en toda España, que el gobierno aplastó con el ejército. Ese mismo año triunfó en Rusia la revolución bolchevique, y su ejemplo hizo creer a muchos trabajadores que un cambio revolucionario era posible. Ese trasfondo explica la radicalización de los años siguientes.

La conflictividad llegó a su punto más alto en 1919 con la huelga de La Canadiense, la principal compañía eléctrica de Barcelona. La huelga dejó la ciudad sin luz y con muchos tranvías y fábricas parados durante semanas, y terminó con una gran victoria: el gobierno estableció la jornada laboral máxima de ocho horas. En aquellos años, uno de los dirigentes más respetados de la CNT era Salvador Seguí, el Noi del Sucre, partidario de una acción sindical fuerte pero también de la negociación.

La respuesta de una parte de la patronal fue la violencia, y así empezó el pistolerismo, una auténtica guerra social en las calles de Barcelona. Por un lado, la patronal pagaba a pistoleros para matar a sindicalistas, y a esos sicarios se sumaron miembros de los Sindicatos Libres, unos sindicatos nacidos en 1919 para enfrentarse a la CNT; por otro, grupos radicales del anarquismo respondían con atentados contra patronos, encargados y policías.

Entre 1919 y 1923 hubo cientos de atentados y asesinatos. Cuando el general Martínez Anido fue gobernador civil de Barcelona, a partir de 1920, la represión aplicó la ley de fugas: las fuerzas del orden mataban a detenidos y decían que habían intentado escapar. Entre las víctimas estuvieron el abogado de los sindicalistas Francesc Layret, en 1920, y el presidente del gobierno Eduardo Dato, muerto por anarquistas en 1921. En marzo de 1923, unos pistoleros asesinaron a Salvador Seguí en la calle. Aquella espiral de violencia y el miedo de la burguesía a la revolución fueron la excusa que utilizó en septiembre de 1923 el capitán general de Catalunya, Miguel Primo de Rivera, para dar su golpe militar. Como ves, la lucha obrera de aquellos años fue a la vez una lucha por mejoras laborales y una guerra en las calles.

Es una fuente primaria de carácter social. Por su naturaleza, es una fotografía de Josep Brangulí que se conserva en el Archivo Nacional de Catalunya, contemporánea de los hechos que muestra.

La imagen muestra a la gente, sobre todo mujeres, que esperaba para comprar carbón en Barcelona durante los apagones que provocó la huelga de La Canadiense, en 1919. Refleja cómo una huelga obrera alteró la vida cotidiana de toda la ciudad.

La fotografía se sitúa en el régimen de la Restauración (1875-1931), en su segunda etapa, durante el reinado de Alfonso XIII. En 1919 el sistema del turno vivía una crisis profunda: después de la crisis de 1917, los gobiernos duraban pocos meses y no conseguían contener la conflictividad social.

Eran los años inmediatamente posteriores a la Primera Guerra Mundial, cuando la carestía de la vida y el crecimiento de la CNT abrieron en Barcelona un ciclo de huelgas y de violencia que no se cerró hasta el golpe de Estado de Primo de Rivera, en 1923.

La primera idea es el impacto de la huelga en la vida de toda la ciudad. La huelga de La Canadiense, la empresa que suministraba buena parte de la electricidad de Barcelona, dejó Barcelona a oscuras y mostró la fuerza de la conflictividad obrera: sin luz, la población tenía que hacer cola para conseguir carbón, imprescindible para cocinar y calentarse en las casas.

La segunda idea es el papel de las mujeres. En la cola hay sobre todo mujeres, porque eran ellas quienes cuidaban del hogar y se encargaban de abastecer a la familia. Las consecuencias de las huelgas y de la carestía recaían, por tanto, de manera especial sobre las mujeres de las clases populares.

A finales del siglo XIX el movimiento obrero español estaba dividido en dos corrientes. El anarquismo, mayoritario en Catalunya y en Andalucía, rechazaba el Estado, los partidos y las elecciones, y defendía la acción directa de los trabajadores para llegar a una sociedad sin clases ni gobierno. El socialismo, en cambio, se organizaba en un partido, el PSOE (1879), y en un sindicato, la UGT (1888), y defendía la participación política y las reformas graduales; era fuerte sobre todo en Madrid, Vizcaya y Asturias.

En los años noventa una parte del anarquismo optó por la «propaganda por el hecho», es decir, por los atentados. En Barcelona estallaron la bomba del Liceo (1893) y la de la procesión del Corpus de la calle de Canvis Nous (1896). A raíz de este último atentado tuvieron lugar los procesos de Montjuïc (1896-1897): cientos de obreros y militantes anarquistas fueron detenidos y torturados en el castillo de Montjuïc, y cinco fueron ejecutados. La represión provocó una campaña internacional de protesta, y en 1897 un anarquista asesinó al presidente del gobierno, Antonio Cánovas del Castillo.

Después de la represión, el anarquismo catalán fue abandonando los atentados y apostó por la organización sindical y por la huelga general como arma revolucionaria, una línea próxima al sindicalismo revolucionario francés.

La primera gran prueba fue la huelga general de Barcelona de febrero de 1902, iniciada por los metalúrgicos, que reclamaban la jornada de nueve horas. Paralizó la ciudad durante una semana, pero el ejército la reprimió y acabó con una derrota obrera. Para superar la división, en 1907 varias sociedades obreras de Barcelona, anarquistas, socialistas y republicanas, crearon Solidaridad Obrera, una federación de sindicatos que en 1908 se extendió a toda Catalunya.

En julio de 1909 el embarque de reservistas hacia la guerra de Marruecos, muchos de ellos padres de familia obreros, provocó la Semana Trágica. Solidaridad Obrera convocó una huelga general que se convirtió en una revuelta, con barricadas y la quema de iglesias y conventos. La represión del gobierno de Antonio Maura fue durísima: más de un millar de procesados y cinco ejecuciones, entre ellas la del pedagogo Francesc Ferrer i Guàrdia, que causó protestas en toda Europa y la caída del gobierno.

Pese a la represión, el movimiento obrero se reorganizó. En otoño de 1910, en un congreso celebrado en Barcelona, Solidaridad Obrera se transformó en la Confederación Nacional del Trabajo (CNT), de ámbito español y de ideología anarcosindicalista: apoliticismo, acción directa y huelga general revolucionaria. En poco más de una década, el movimiento obrero había pasado de los atentados y la represión a un sindicalismo de masas que sería el gran protagonista de los conflictos de los años siguientes.

La neutralidad de España durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) favoreció las exportaciones hacia los países en guerra y dio grandes beneficios a la industria textil catalana, a la siderurgia vasca y a la minería asturiana. Pero los precios subieron mucho más deprisa que los salarios, y la carestía de la vida y la falta de productos básicos empeoraron las condiciones de vida de los trabajadores. Los sindicatos crecieron y, en 1916, la CNT y la UGT firmaron un pacto de acción conjunta.

El malestar estalló en la crisis de 1917, cuando coincidieron la protesta de los militares de las Juntas de Defensa, la Asamblea de Parlamentarios convocada por la Lliga Regionalista en Barcelona y la protesta obrera. En agosto de 1917 la UGT y la CNT convocaron una huelga general revolucionaria que reclamaba un gobierno provisional y unas Cortes constituyentes. El gobierno la reprimió con el ejército, con decenas de muertos y miles de detenidos, y los miembros del comité de huelga, como Francisco Largo Caballero y Julián Besteiro, fueron condenados a cadena perpetua.

Durante el trienio bolchevique (1918-1920), el ejemplo de la Revolución Rusa extendió las huelgas y las ocupaciones de tierras entre los jornaleros de Andalucía, que reclamaban el reparto de la tierra y fueron reprimidos por el ejército. En Catalunya, la CNT se reorganizó en sindicatos únicos por industria (Congreso de Sants, 1918) y se convirtió en un sindicato de masas.

El conflicto más importante fue la huelga de La Canadiense (febrero-marzo de 1919). Empezó en la compañía eléctrica Riegos y Fuerzas del Ebro por el despido de unos empleados y se extendió hasta dejar Barcelona sin luz, sin agua y sin transporte durante semanas. La CNT obtuvo una gran victoria: la liberación de los detenidos y un decreto que establecía la jornada de ocho horas. Aun así, el conflicto continuó, porque la patronal respondió con un cierre patronal y con listas negras.

De 1919 a 1923 Barcelona vivió el pistolerismo. La patronal contrató pistoleros y dio apoyo a los Sindicatos Libres, contrarios a la CNT, y algunos grupos de acción anarquistas respondieron con atentados. Con el general Severiano Martínez Anido como gobernador civil, la represión incluyó la aplicación de la «ley de fugas». La violencia causó cientos de víctimas, entre ellas el presidente del gobierno Eduardo Dato (1921) y el dirigente de la CNT Salvador Seguí, el Noi del Sucre (1923).

La violencia social, la inestabilidad de los gobiernos y el desastre de Annual (1921) hicieron que buena parte de la burguesía catalana viera con buenos ojos un gobierno de fuerza. El 13 de septiembre de 1923 el capitán general de Catalunya, Miguel Primo de Rivera, dio un golpe de Estado con el beneplácito de Alfonso XIII e instauró una dictadura que reprimió a la CNT y cerró este ciclo de conflictividad.

Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) España fue neutral y vendió productos industriales y agrícolas a los países en guerra. La industria textil catalana, la siderurgia vasca y la minería asturiana obtuvieron grandes beneficios, pero los precios subieron mucho más deprisa que los salarios y los productos básicos escaseaban. La carestía de la vida empeoró las condiciones de la clase trabajadora e hizo crecer los sindicatos.

En 1917 el descontento estalló en una triple crisis. En junio, los oficiales del ejército, organizados en Juntas de Defensa, protestaron por los sueldos y el sistema de ascensos. En julio, la Lliga Regionalista de Francesc Cambó convocó en Barcelona una Asamblea de Parlamentarios que reclamaba unas Cortes constituyentes. En agosto, la UGT y la CNT convocaron una huelga general revolucionaria, que el gobierno reprimió con el ejército. El sistema sobrevivió, pero el turno de los partidos dinásticos ya no funcionó: hasta 1923 se sucedieron gobiernos de concentración y gobiernos de corta duración.

Con el final de la guerra llegó una posguerra difícil: las exportaciones cayeron, muchas empresas cerraron y creció el paro, mientras los precios seguían altos. La CNT, que en 1918 se reorganizó en sindicatos únicos en el Congreso de Sants, se convirtió en un sindicato de masas, y entre 1918 y 1920 los jornaleros andaluces protagonizaron huelgas y ocupaciones de tierras: el trienio bolchevique.

En Barcelona, en febrero de 1919 empezó la huelga de La Canadiense, en la compañía eléctrica Riegos y Fuerza del Ebro, que dejó la ciudad sin luz durante semanas. La CNT obtuvo una gran victoria y el gobierno decretó la jornada de ocho horas. La patronal respondió con un cierre patronal y apoyó a los Sindicatos Libres, fundados en 1919 contra la CNT. Empezó el pistolerismo: atentados de pistoleros pagados por la patronal y de grupos de acción anarquistas, y una dura represión del gobernador civil Severiano Martínez Anido, con la «ley de fugas». Entre las víctimas estuvieron el abogado Francesc Layret, el presidente del gobierno Eduardo Dato y el dirigente de la CNT Salvador Seguí.

El otro gran problema era Marruecos. En el protectorado español, las tribus rifeñas, dirigidas por Abd el-Krim, resistían la ocupación, y la guerra era muy impopular entre las clases populares, que eran las que enviaban a sus hijos. En julio de 1921 el avance del general Silvestre terminó en el desastre de Annual: la posición cayó y la retirada hacia Melilla se convirtió en una desbandada con miles de muertos.

El desastre abrió el debate sobre las responsabilidades. El general Picasso instruyó un expediente que señalaba la falta de medios y la imprevisión de los mandos, y en las Cortes los socialistas y los republicanos reclamaban también responsabilidades políticas, incluso las del rey. Los gobiernos que siguieron no consiguieron ni resolver el problema de Marruecos ni cerrar el debate, y en septiembre de 1923 esta etapa terminó con la dictadura de Primo de Rivera.

A principios del siglo XX el movimiento obrero español tenía dos grandes corrientes. La socialista, organizada en el PSOE (1879) y en el sindicato UGT (1888), era fuerte en Madrid, Vizcaya y Asturias y defendía la lucha política y las reformas. La anarquista, mayoritaria en Catalunya y en Andalucía, rechazaba la política y confiaba en la acción directa y en la huelga general.

La huelga general de Barcelona de febrero de 1902, iniciada por los metalúrgicos para reclamar la jornada de nueve horas, paralizó la ciudad durante una semana, pero el ejército la reprimió y acabó en derrota. Para superar la división, en 1907 varias sociedades obreras de Barcelona crearon Solidaridad Obrera, que en 1908 se extendió a toda Catalunya.

En julio de 1909, el embarque de reservistas hacia la guerra de Marruecos provocó la Semana Trágica: una huelga general convocada por Solidaridad Obrera se convirtió en Barcelona en una revuelta popular, con barricadas y la quema de iglesias y conventos. La represión del gobierno de Antonio Maura fue muy dura, con cinco fusilamientos, entre ellos el del pedagogo Francesc Ferrer i Guàrdia. En 1910 Solidaridad Obrera se transformó en la Confederación Nacional del Trabajo (CNT), un sindicato anarcosindicalista de ámbito español.

La neutralidad de España en la Primera Guerra Mundial (1914-1918) enriqueció a industriales y exportadores, pero los precios subieron mucho más que los salarios y la carestía de la vida empeoró las condiciones de los trabajadores. La CNT y la UGT pactaron una acción conjunta y, en agosto de 1917, en plena crisis del sistema, convocaron una huelga general revolucionaria que el gobierno reprimió con el ejército, con decenas de muertos.

Tras la guerra, la CNT, organizada en sindicatos únicos desde el Congreso de Sants (1918), se convirtió en un sindicato de masas. En febrero de 1919 dirigió la huelga de La Canadiense, la compañía que suministraba la electricidad a Barcelona: la ciudad se quedó semanas sin luz y los huelguistas consiguieron que el gobierno decretara la jornada de ocho horas. Mientras tanto, en el campo andaluz, el trienio bolchevique (1918-1920) extendía las huelgas y las ocupaciones de tierras de los jornaleros.

La patronal respondió con el cierre patronal y con el apoyo al sindicalismo «amarillo» de los Sindicatos Libres, y empezó la etapa del pistolerismo: pistoleros a sueldo de la patronal y grupos de acción anarquistas se mataban en las calles de Barcelona. El gobernador civil Severiano Martínez Anido aplicó la «ley de fugas», y entre las víctimas estuvieron el presidente del gobierno Eduardo Dato (1921) y el dirigente cenetista Salvador Seguí, el Noi del Sucre (1923). Este ciclo de violencia se cerró con el golpe de Estado de Primo de Rivera, en septiembre de 1923.

Durante la Restauración, la clase obrera industrial se concentraba sobre todo en Catalunya, con la industria textil, y en el País Vasco y Asturias, con la siderurgia y la minería. Las jornadas en las fábricas eran de doce horas o más, seis días a la semana, con salarios bajos, sin seguros de accidente, de enfermedad o de vejez y con una disciplina muy dura.

En las fábricas trabajaban también muchas mujeres y muchos niños, que cobraban mucho menos que los hombres; muchos niños empezaban a trabajar desde muy pequeños. Las familias obreras vivían en barrios hacinados, en viviendas pequeñas e insalubres, se alimentaban mal y sufrían enfermedades como la tuberculosis, y el analfabetismo era muy alto.

En 1874 las organizaciones obreras fueron prohibidas y la Federación Regional Española de la AIT tuvo que pasar a la clandestinidad, situación que la Restauración mantuvo. A partir de 1881, el gobierno liberal de Sagasta toleró las asociaciones obreras, y la Ley de Asociaciones de 1887 las legalizó, lo que permitió el crecimiento de las sociedades obreras.

La corriente mayoritaria, sobre todo en Catalunya y en Andalucía, fue el anarquismo, que rechazaba el Estado, los partidos y la participación electoral. En 1881 se fundó en Barcelona la Federación de Trabajadores de la Región Española, que pronto se dividió en dos tendencias: la sindicalista, sobre todo catalana, que quería organizar a los obreros en sociedades de resistencia y luchar con la huelga, y la antisindicalista o anarcocomunista, partidaria de grupos pequeños y autónomos y de la acción violenta.

Esta segunda tendencia llevó a la «propaganda por el hecho». En Andalucía, el caso de la Mano Negra (1883) sirvió para perseguir el anarquismo rural, y en los años noventa Barcelona sufrió los atentados del Liceo (1893) y de la calle de Canvis Nous (1896), a los que siguieron la dura represión de los procesos de Montjuïc y, en 1897, el asesinato de Cánovas a manos de un anarquista.

El socialismo era más moderado. En 1879 Pablo Iglesias fundó en Madrid el Partido Socialista Obrero Español (PSOE), marxista, que defendía la lucha política para llegar a una sociedad sin clases, y en 1888 se fundó en Barcelona su sindicato, la Unión General de Trabajadores (UGT). Hasta 1898 el socialismo creció lentamente, sobre todo en Madrid, Vizcaya y Asturias, con huelgas para mejorar las condiciones de trabajo y con la celebración del Primero de Mayo desde 1890.

El turno dejaba fuera de la política oficial a todas las fuerzas que no aceptaban la monarquía ni la Constitución de 1876. Hasta 1898 esas fuerzas eran minoritarias y estaban divididas, pero fueron ganando peso, sobre todo en las ciudades.

Los carlistas, partidarios de una monarquía tradicional y católica con otro pretendiente, fueron derrotados en 1876 en la Tercera Guerra Carlista. Muchos acabaron aceptando la Restauración y el resto optó por la vía política; en 1888 se separó de ellos el sector más intransigente, el Partido Integrista de Ramón Nocedal.

Nacieron también los primeros regionalismos. En Catalunya, el catalanismo político pasó del Centre Català de Valentí Almirall (1882) a la Lliga de Catalunya (1887) y a la Unió Catalanista, que en 1892 aprobó las Bases de Manresa. En el País Vasco, Sabino Arana fundó en 1895 el Partido Nacionalista Vasco, católico y defensor de los fueros abolidos en 1876.

El republicanismo estaba dividido tras el fracaso de la Primera República. Emilio Castelar encabezaba el republicanismo posibilista, unitario y conservador, dispuesto a actuar dentro de la legalidad; Francisco Pi y Margall, el federal, defendía una república federal construida desde abajo, y Manuel Ruiz Zorrilla, desde el exilio, intentaba llegar a la república mediante pronunciamientos militares.

La otra gran fuerza de oposición era el movimiento obrero. El socialismo se organizó en un partido, el Partido Socialista Obrero Español, fundado en Madrid en 1879 por Pablo Iglesias, y en un sindicato, la Unión General de Trabajadores, nacida en Barcelona en 1888. Defendían la lucha política y sindical para mejorar las condiciones de trabajo y, como objetivo final, una sociedad sin clases.

El anarquismo, más fuerte en Catalunya y Andalucía, se dividió. Un sector apostaba por la organización sindical de los trabajadores, la línea de la que saldría más adelante el anarcosindicalismo; otro defendía la acción directa y la «propaganda por el hecho», es decir, los atentados. En Barcelona estallaron la bomba del Liceo (1893) y la de la procesión del Corpus (1896), y en 1897 el anarquista italiano Michele Angiolillo asesinó a Cánovas. La represión, con los procesos de Montjuïc, fue durísima.