Relieve, clima y agua: ejercicios de la PAU de Geografía resueltos

Un acuífero es una formación de rocas porosas y permeables del subsuelo impregnada de agua subterránea. Como muestra el esquema, se recarga con el agua de lluvia que se infiltra por el suelo y baja hasta que encuentra una capa impermeable, que le impide pasar a más profundidad; por encima de esa capa, el agua llena los poros de la roca hasta el nivel freático. Dentro, el agua circula lentamente y sale de forma natural hacia los ríos y las fuentes, o bien se extrae con pozos, como el del dibujo.

La primera es la contaminación por nitratos y otras sustancias químicas. En las zonas de ganadería intensiva, como Osona, los purines se infiltran hacia el subsuelo y contaminan el agua, que deja de ser apta para el consumo.

La segunda es la salinización de los acuíferos litorales. Cuando se extrae más agua de la que se recarga, baja la presión del agua dulce y el agua de mar penetra en ellos; es la intrusión marina, que ha afectado, por ejemplo, al delta del Llobregat.

La tercera es la impermeabilización del suelo. La expansión urbana cubre el terreno de asfalto y de hormigón, de modo que la lluvia no puede infiltrarse, el acuífero se recarga menos y se altera su funcionamiento.

La primera medida sería evitar su sobreexplotación: controlar y limitar las extracciones, con contadores en los pozos y permisos que no superen la recarga natural, y usar agua regenerada de las depuradoras para el riego y la industria en lugar de agua subterránea. Así el acuífero no se vacía y se conserva como reserva para los años de sequía.

La segunda sería favorecer su recarga: hacer recarga artificial, infiltrando agua depurada o agua de lluvia en balsas o pozos, y conservar sin urbanizar los suelos permeables de las zonas de recarga, para que la lluvia pueda volver a llenar el acuífero.

El climograma 1 corresponde a un clima oceánico. Llueve mucho, 939,7 mm al año, y de forma regular: en todos los meses caen unos 60 mm o más, con máximos en mayo y noviembre, y no hay ningún mes seco. Las temperaturas son bajas, con una media anual de 9,6 °C: los inviernos son fríos, de unos 2-3 °C de media en enero, y los veranos suaves, de unos 18 °C en julio.

El climograma 2 corresponde a un clima mediterráneo continental seco. Llueve poco, 359,0 mm al año, y de forma irregular: los máximos están en primavera (unos 47 mm en mayo) y en otoño, y en verano apenas llueve (unos 12 mm en julio), de modo que de junio a septiembre la línea de temperatura queda por encima de las barras y el verano es árido. Los veranos son calurosos, de unos 25 °C en julio y agosto, y los inviernos fríos, de unos 5 °C en enero; la amplitud térmica, de unos 20 °C, es alta, propia de la continentalidad.

Para el clima oceánico, Vielha, capital del Valle de Arán. Para el clima mediterráneo continental seco, Lleida, capital del Segrià.

Una cuenca hidrográfica es el territorio que drena sus aguas superficiales hacia un mismo río principal, directamente o a través de sus afluentes.

En la cuenca catalana del Ebro están, además del propio Ebro, el Segre y el Noguera Pallaresa.

En las cuencas internas están, por ejemplo, el Llobregat, el Ter y el Besòs.

En la cuenca catalana del Ebro vive solo el 8 % de la población de Catalunya (0,57 millones de habitantes), pero sus embalses pueden almacenar 2.279 hm³, más del triple que los de las cuencas internas. Por tanto, la mayor parte de esa agua no se destina al abastecimiento urbano, sino al riego de las comarcas de Lleida, la principal zona agrícola y de regadío de Catalunya, y a la producción de electricidad en las centrales hidroeléctricas del Pirineo y el Prepirineo.

En las cuencas internas, en cambio, vive el 92 % de la población (6,53 millones de habitantes), con el área metropolitana de Barcelona, y los embalses solo tienen 694 hm³ de capacidad, menos de un tercio de los del Ebro. Por eso su agua se destina sobre todo al abastecimiento urbano.

En Catalunya el agua está muy mal repartida. Las cuencas internas y la cuenca del Ebro ocupan una superficie similar (el 52 % y el 48 % del territorio), pero los embalses del Ebro tienen más del triple de capacidad.

Las cuencas internas concentran el 92 % de la población, la mayor parte de la industria y el turismo de la costa y de Barcelona, de modo que tienen una demanda de agua muy alta con pocas reservas. En una sequía, las restricciones pueden afectar al consumo doméstico, a la industria y al turismo, y por eso hay que garantizar sus reservas.

La cuenca del Ebro tiene mucha agua para la poca población que vive en ella, pero la necesita para actividades básicas: el regadío de la llanura de Lleida, que es su principal usuario, y la producción de energía hidroeléctrica, renovable y limpia.

La primera causa es el clima. Las cuencas internas tienen un clima mediterráneo, con inviernos suaves y veranos calurosos y secos, en el que las sequías son un fenómeno habitual.

La segunda es el cambio climático, que afecta especialmente al Mediterráneo: las temperaturas son más altas, sobre todo en verano, y las olas de calor y las noches tropicales son cada vez más frecuentes, lo que hace aumentar la evaporación.

Además, el cambio climático ha reducido las precipitaciones, sobre todo en verano, y ha alargado los períodos de sequía. Como los embalses de las cuencas internas tienen poca capacidad (694 hm³, frente a los 2.279 de la cuenca del Ebro), las reservas han bajado mucho y ha habido que restringir el uso del agua.

CA 1 corresponde a Cantabria. Casi toda la superficie (un 94 %) son pastos: el clima atlántico, con lluvias abundantes y bien repartidas durante el año y temperaturas suaves, favorece los prados permanentes, que alimentan una ganadería bovina extensiva, la actividad agraria principal.

CA 3 corresponde a la Comunitat Valenciana, donde predominan los cultivos leñosos (un 67 %): los cítricos en el regadío y la vid, el olivo y el almendro en el secano. Son cultivos adaptados al clima mediterráneo, con inviernos suaves y una fuerte sequía estival.

CA 2 corresponde a Castilla y León, donde predominan los cultivos herbáceos (un 64 %), sobre todo los cereales de secano, como el trigo y la cebada, que se adaptan bien al clima del interior de la península, con inviernos largos y fríos y pocas lluvias; los pastos (un 30 %) mantienen también una ganadería extensiva.

Según el mapa, el riesgo alto y muy alto de desertificación se concentra en el sur y el este de la península, en la costa mediterránea y cerca de ella: en la Comunidad Valenciana, Murcia, Castilla-La Mancha y Andalucía, con las manchas más extensas de riesgo muy alto en el sudeste. Son zonas de clima mediterráneo, con una sequía estival larga, lluvias irregulares y episodios de lluvias torrenciales, sobre todo en otoño, que erosionan un suelo con poca vegetación. En el sudeste, además, la aridez es mayor.

También tienen un riesgo alto muchas áreas de Canarias: en el mapa, Tenerife y Gran Canaria tienen zonas de riesgo muy alto, y Lanzarote y Fuerteventura, de riesgo alto. Su clima es subtropical, con temperaturas cálidas todo el año y precipitaciones escasas, sobre todo en las islas orientales, donde es casi desértico.

La primera causa es que Catalunya y la península ibérica tienen territorios de las tres grandes regiones biogeográficas de Europa: la mediterránea, que ocupa la mayor parte; la eurosiberiana, atlántica y continental, en la fachada norte y en la montaña media, y la boreoalpina, en la alta montaña.

Esto es posible por la gran variedad del relieve y del clima: en poca distancia se pasa de la costa a la alta montaña y de climas secos a climas húmedos, y cada combinación tiene sus ecosistemas y sus especies.

Además, el aislamiento de la península respecto al resto del continente, separada por los Pirineos y rodeada de mar, ha favorecido la aparición de especies endémicas, que solo viven aquí.

La vertiente cantábrica, una franja estrecha en el norte, tiene ríos numerosos, cortos y bastante caudalosos: nacen en la cordillera Cantábrica, muy cerca de la costa, y como el clima es húmedo y llueve todo el año, su caudal es abundante y regular.

La vertiente atlántica es la más extensa. Como la Meseta está inclinada hacia el oeste, en ella desembocan la mayoría de los grandes ríos, el Duero, el Tajo, el Guadiana y el Guadalquivir, que son largos, tienen cuencas muy extensas y a menudo nacen cerca del Mediterráneo. En verano, sin embargo, sufren la sequía y su caudal baja mucho.

La vertiente mediterránea, en el este y el sudeste, tiene cuencas pequeñas y ríos cortos, con pendientes fuertes y caudales muy irregulares, excepto el Ebro, que tiene una cuenca muy grande. En verano tienen estiajes intensos, y algunos llegan a secarse, mientras que las lluvias torrenciales del otoño provocan inundaciones.

Sí, la condiciona, porque cada vertiente tiene un relieve y un clima diferentes. La vertiente cantábrica, orientada al norte y con montañas altas cerca de la costa, recibe lluvias muy abundantes y repartidas todo el año, y tiene agua de sobra.

La divisoria de aguas es muy asimétrica: está muy cerca del Mediterráneo, de modo que la mayor parte de las aguas de la península van hacia el Atlántico, por ríos más largos y cuencas más grandes. Esto crea un desequilibrio hídrico a favor de la vertiente atlántica.

En la vertiente mediterránea, en cambio, excepto el Ebro, que recibe el agua de ríos pirenaicos, los ríos dependen del clima mediterráneo, con veranos muy secos y lluvias irregulares, y tienen poco caudal y estiajes fuertes. Por eso es donde hay más déficit de agua, sobre todo en el sudeste.

Primero, reutilizar las aguas residuales depuradas, por ejemplo para regar. Segundo, hacer un uso más eficiente del agua, sobre todo en el regadío, que es el que más consume, sustituyendo el riego por inundación por el riego por goteo. Y tercero, usar agua no potable en los usos que no la necesitan potable, como las cisternas de los inodoros, el riego de los jardines públicos o la limpieza de las calles.

En primer lugar, sustituir el riego por inundación o por aspersión por el riego por goteo, que lleva el agua gota a gota a la raíz de cada planta y gasta mucha menos.

En segundo lugar, mantener en buen estado las canalizaciones y los sistemas de riego para evitar fugas, y regar en las horas de menos calor, a primera hora de la mañana o al anochecer, para que se evapore menos agua.

En tercer lugar, para proteger la calidad del agua, reducir el uso de abonos químicos y de pesticidas y controlar los vertidos de purines de las granjas, porque los nitratos y los productos tóxicos se infiltran y contaminan los acuíferos.

Los Pirineos son una cordillera de dirección oeste-este, de más de 100 km de anchura, formada por varias alineaciones paralelas que bajan en grandes escalones desde la parte central. Se distinguen en ella dos grandes unidades: el Pirineo axial y el Prepirineo.

El Pirineo axial, donde está Vilac, es la parte central y más alta. Se ha modelado sobre rocas ígneas, como el granito, y metamórficas, como la pizarra, y en él están las cumbres y los macizos más elevados, que pierden altitud de oeste a este, como el Comaloforno, la Pica d’Estats o el Puigmal. El relieve es abrupto, con grandes desniveles, como se ve en la fotografía.

El Prepirineo es más bajo y tiene formas más suaves, modeladas en materiales calizos. Lo forman dos alineaciones paralelas a la zona axial: las sierras interiores, que superan los 2.500 m, y las sierras exteriores, más bajas. Entre ambas está la Depresión Media, alargada y estrecha.

Durante las glaciaciones del Cuaternario, un gran manto de hielo cubría la cordillera, y los glaciares modelaron el relieve. Originaron grandes valles en forma de U, como el del Garona, en el Valle de Arán, donde está Vilac, o el del Noguera Pallaresa, en el valle de Àneu; circos glaciares en la cabecera de los valles; crestas y aristas entre los circos; y centenares de lagos de origen glaciar, como los del Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici.

En la alta montaña la temperatura baja a medida que se asciende y los inviernos son largos, fríos y nevados, y por eso la vegetación se ordena en pisos. Por encima de los 1.600 m está el piso subalpino, con bosques de pino negro, un árbol de hoja perenne que resiste el frío y la nieve de esos inviernos.

Por encima de los 2.300 m, el clima es tan duro (inviernos muy fríos y largos, mucha nieve y viento, y un verano corto) que no puede crecer ningún bosque: es el piso alpino, donde la vegetación se reduce a pastos alpinos.