Globalización y desarrollo: ejercicios de la PAU de Geografía resueltos

La primera ventaja es el liderazgo en servicios de alto valor añadido: la UE es la primera exportadora mundial de servicios, con el 22,2 % del total en 2023, por delante de EE. UU. (15,4 %) y muy por encima de China (5,9 %).

La segunda es el mercado único: con unas normas compartidas por veintisiete estados, las empresas europeas pueden crecer e internacionalizarse con más facilidad.

En cuanto a los retos, el gráfico muestra el riesgo de perder peso industrial: entre 2019 y 2023 la cuota de la UE en mercancías baja del 15,3 % al 14,3 %, mientras que la de China sube del 16,0 % al 17,5 %. Por eso la UE debe mantener una base industrial competitiva.

El otro reto es la dependencia de componentes y materias primas de terceros países, que hace vulnerable la producción europea ante las tensiones geopolíticas y las guerras comerciales.

Como aspectos positivos, la globalización convierte el mundo en un solo mercado. Podemos disponer de materias primas y de productos de cualquier lugar del planeta, y, como dice el texto, cada uno puede buscar el producto que más le interese al mejor precio, de modo que muchos productos se abaratan.

Como aspectos negativos, los beneficios van a parar a las grandes multinacionales. Cuando las materias primas están en países pobres sin capital para explotarlas, las compañías extranjeras se llevan las ganancias y solo dejan allí «las migajas» en forma de salarios bajos, es decir, se explota a la población de estos países. Además, el texto muestra que depender de otros países nos hace vulnerables en un conflicto, como ha pasado con el gas ruso por la guerra de Ucrania.

El decrecimiento propone consumir menos y mejor. Si se compran menos productos, se reduce el transporte marítimo de mercancías a larga distancia y, por tanto, la contaminación; disminuye la presión por fabricar a unos costes tan bajos que solo se consiguen en países pobres, y hay menos personas explotadas en estos países.

Tres acciones que contribuyen a ello son comprar productos locales y de proximidad, lo que favorece la producción cerca de los puntos de venta; reducir el consumo de lo que no es necesario, y alargar la vida de los bienes reparándolos y reutilizándolos en lugar de sustituirlos.

La afirmación es, en general, verdadera. El intercambio desigual consiste en que muchos países pobres exportan sobre todo materias primas y alimentos, como el café, el cacao o la fruta, a unos precios bajos que fijan los mercados de los países ricos. En cambio, tienen que importar de los países ricos bienes de producción y de consumo, como maquinaria o productos manufacturados, que son mucho más caros. Como venden barato y compran caro, acumulan un déficit comercial elevado que les dificulta el desarrollo.

La economía de mercado se rige por la ley de la oferta y la demanda, la libertad de producción y la competencia, y su objetivo básico es obtener el máximo beneficio económico. Con la globalización, eso ha hecho posible producir cualquier cosa en cualquier lugar del mundo: las empresas llevan la producción allí donde los costes son más bajos.

De ahí viene la deslocalización industrial que describe el texto: desde los años setenta y ochenta, con las políticas neoliberales y el libre comercio, la confección se trasladó de los países ricos a Asia, donde los salarios y los costes laborales son muy bajos. En Bangladés, un trabajador cobra veintiocho euros de salario mínimo, y las condiciones de trabajo son tan precarias que pueden acabar en tragedias como el derrumbe del complejo de Savar, porque los aspectos éticos y la seguridad de los trabajadores quedan en segundo plano.

Así, las grandes empresas tienen la sede en los países ricos, donde diseñan y venden los productos y donde van a parar la mayor parte de los beneficios, mientras que la fabricación la hacen trabajadores de los países pobres.

En los últimos cincuenta años la economía de mercado ha polarizado la economía mundial: un pequeño grupo de países ricos, con un PIB per cápita y un índice de desarrollo humano altos, concentra la mayor parte de la riqueza, mientras que un gran grupo de países pobres no llega al bienestar o llega con mucha dificultad. En medio, países emergentes como los BRICS (Brasil, Rusia, la India, China y Sudáfrica) tienen a la vez rasgos de país rico y de país pobre.

La globalización ha extendido el modelo capitalista a todo el planeta, con la libre circulación de capitales y la deslocalización de la industria, pero los beneficios no se han repartido de manera equitativa.

En los países ricos, sobre todo en Europa, el estado de bienestar garantiza servicios públicos como la sanidad y la educación y ayudas estatales importantes, como las pensiones, las bajas laborales o las prestaciones de maternidad. Son países con un PIB per cápita y un IDH elevados, muy urbanizados y con estabilidad política.

En los países pobres, en cambio, no están garantizadas estas políticas de ayudas ni un sistema público comparable, y la sanidad y la educación no llegan a todos. En ellos vive la mayor parte de la población mundial, dependen del sector agrario, la industria es escasa, a menudo sufren inestabilidad política y, en algunos, como los del África subsahariana, la pobreza es endémica.

Los países ricos controlan la explotación de buena parte de los recursos naturales del planeta, como los minerales, el petróleo o los productos agrarios, que a menudo se encuentran en países pobres. Es una relación que viene de la época colonial, cuando las metrópolis explotaban los recursos de las colonias, y que explica que la pobreza de muchos de estos países sea estructural.

Hoy esta relación se mantiene a través del intercambio desigual: los países pobres exportan materias primas a precios bajos e importan productos elaborados y tecnología mucho más caros, de modo que se empobrecen y acumulan una deuda externa con los países ricos.

Así, aunque la globalización ha creado una red de interrelaciones económicas entre todos los países, la mayoría de los habitantes del planeta no han sacado grandes ventajas de ella, y la corrupción de muchos gobiernos de los países pobres dificulta todavía más su progreso.

El primer cambio es la apertura de la industria catalana al mercado europeo y mundial: las empresas compiten ahora con todo el mundo y exportan una parte creciente de la producción, de modo que la industria se ha internacionalizado mucho.

El segundo es la deslocalización selectiva: muchas industrias tradicionales que necesitan mucha mano de obra, como el textil, la confección, el cuero y el calzado, han trasladado la producción a países periféricos con salarios más bajos.

El tercero es el peso creciente de las empresas multinacionales instaladas en Catalunya: aunque son solo un 3 % de las empresas industriales, generan aproximadamente la mitad de la producción y un 60 % de las exportaciones.

La primera causa es el desarrollo de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC). Como muestra el gráfico, los usuarios de Internet han pasado de unos 1.100 millones en 2005 a unos 4.700 millones en 2021, más del cuádruple. Internet permite que empresas y personas muy alejadas hagan transacciones y compartan información al instante, de modo que la distancia geográfica pesa mucho menos que antes.

La segunda es la mejora de las redes de transporte (buques portacontenedores, aviones, autopistas), que ha hecho los intercambios de mercancías y los desplazamientos de personas mucho más rápidos y baratos.

La tercera es la liberalización de los mercados de productos, servicios y capitales, impulsada por organismos internacionales como la Organización Mundial del Comercio (OMC) o el Fondo Monetario Internacional (FMI), que han suprimido barreras comerciales y administrativas.

Por último, el crecimiento de las empresas multinacionales, que organizan la producción a escala mundial para obtener el máximo beneficio y han creado una nueva división internacional del trabajo: por ejemplo, diseñan los productos en un país y los fabrican en otro, donde la mano de obra es más barata.

En la cultura, la globalización ha facilitado el acceso a la información, a la ciencia y a la cultura de todo el mundo, sobre todo gracias a Internet. Pero también ha traído una homogeneización cultural: en todas partes se escucha la misma música, se ven las mismas series y películas y se siguen los mismos deportes, sobre todo por la influencia de la industria del ocio de Estados Unidos, y eso pone en peligro la diversidad de las culturas y las lenguas locales.

El desarrollo económico mide el nivel de vida de un país solo en términos económicos, sobre todo con el producto interior bruto (PIB) por habitante. El desarrollo humano, en cambio, tiene en cuenta otras dimensiones de la vida además de la renta, como la salud y la educación, y por eso da una imagen más completa del bienestar de la población.

El desarrollo humano se mide con el índice de desarrollo humano (IDH), que elabora la ONU a partir de tres indicadores: la esperanza de vida al nacer, que refleja la salud; el nivel de instrucción o de educación; y el nivel de renta por habitante.